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関東でも先日雪が積もりました。寒さが一段と厳しい今日この頃ですが、皆さん元気にスイーツ食べていますか？バレンタインまで1ヶ月きりました。素敵な1日にするべく、体調管理には十分お気をつけください。

17回目の今回は、初の男性限定“チョコレート”の会。いったい世の男性の多くは、どのくらいチョコレートブランドを知り、どんなチョコレートを好み、どんな物を欲しているのか？どこまで深く探れるか不安でしたが、さまざまなタイプのチョコレート菓子を味わっていただき、好みの傾向を教えてもらうと同時に、アンケートで色々探らせていただきました。贈るときの参考にしてみてください。

多くの種類の中で一番支持を得たのが結果、1位は『ブールヴァール・デ・ガトー』さんの“ムース・オ・ショコラ”でした。支持された理由は、濃厚さと食べた後の満足感。また表面のグラサージュがよく知っている物よりも弾力があり、意外性があった点もよかったようです。

気になる他のチョコレート菓子ですが、『ポルカ』さんは、フランスパンにビターチョコを染み込ませたサクサクのラスク。手軽感や味が好評でした。『ラミ・ドゥ・バニーユ』さんは、弾力のあるチョコスポンジに口溶けのよいチョコクリームがサンドされた食べやすいチョコレートケーキ。さっぱりとした甘さが女性には受けそうですが、男性にはもう少し甘くてもよかったようです。『パティシエ・ラボ・テツヤ』さんは、アーモンドとチョコの香りがうまく混ざり、風味豊かに仕上がったフィナンシェ・ショコラ。シンプルな味わいが好評でした。一部ではさらに中心にチョコが入っていてもとの声が・・・。『御菓子司 山中』さんは、ホワイトチョコレートを使った斬新なチョコレート菓子。チョコレートのイメージと結びつきにくかったようですが、不思議な食感に驚きの声が上がっていました。『ガトー・デュラ・メール・スリアン』さんは一見生チョコのように見えますが、口に入れると泡のように消えてなくなる新食感のチョコレート。お酒との相性がよさそうとの声も。『ジャンポールエヴァン』さんは、王道のマカロンでしたが、マカロン好きの方が少なかったようで今回は苦戦しておりました。

また、アンケートにお答えいただいた結果を見ますと、男性はスイーツ通の女性とは違い、意外とブランドを知らないご様子。ブランド名をお聞きすると国内メーカーさんの名前を書く方が多く、ゴディバの名を上げた方が2人おられました。さらに辛いのが、チョコレートが高価だという事実をご存じない！！女性にとっては辛い現実、考え物ですね・・・。また、30代の方はビター系、20代の方はスイート系のチョコレートを好まれていたように思います。そして吉報は、手作りチョコは好評！ということ。中には「作って。」とリクエストした、との人もいました。

さらに、チョコレートに添えてもらうプレゼントでうれしい物は衣類、時計、名刺入れ、アクセサリーなど、身につけて毎日使うものが圧倒的。ちなみにホワイトデーで本命に返すプレゼントの額は、2000～10000円。今回のアンケートをまとめますと、スイ大お勧めのバレンタインは、ボリュームのある手作りチョコレートと、彼が好みそうな身につける物をセットでプレゼント！！予算は5000円くらい？でしょうか。

今回はさらに、ポルカさんより香ばしいココナッツラスクと、ラミ・ドゥ・バニーユさんよりとっても春らしいケーキさくらの2品を番外編としてご提供いただきました。ココナッツラスクは、男性の多くから鰻パイみたいとの感想をいただきましたが、ココナッツの香りとキャラメルの甘さ、サクサクした食感が心地よく、食べやすいお味でした。さくらは、ピスタチオを混ぜ込んだ緑の生地で生クリームと求肥を巻き、その上に白餡と桜パウダーを混ぜ込んだピンク色のクリームを搾った一品で、餡を使用しているせいかさっぱりと食べやすく、チョコレート菓子をたくさん食べた後にもかかわらず、皆さん完食されていました。見た目のかわいらしさは、スタッフの女性陣はもちろんのこと、男性にも大好評。どちらもヒット間違いなしですね。

今回はいつも以上に、ボリューム満点の試食会でしたが、さすがは男性。すべて完食された方が2人もいらっしゃいました。また、皆さんで同じものを食べながらわいわいと感想を書いてくださり、女性とは違った楽しみ方で、大いに楽しんでいただけたようでした。

さぁ、以上を踏まえて皆さん、今年のバレンタインのご報告お待ちしております。