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日本中をカカオの香りに渦巻いた一大イベント・バレンタインが終わり、文字通り三寒四温な陽気の今日このごろ。今年のバレンタインは、皆さんの心にどんな思い出を刻んだことでしょう♪
さて、2月のテーマは『フィナンシェ』。今月からは試食会会場も一新、東銀座のスタイリッシュなオフィスビルにて行なわれました。

フィナンシェ（financier）とは、フランス語で資産家、銀行家、財政家を表し、金塊に見立てた型で焼かれた、一見シンプルなルックスとは裏腹の贅沢な由来を持った焼き菓子です。材料もアーモンドパウダーと焦がしバター、卵白、砂糖、小麦粉など、いたってシンプル。
それだけに素材の良し悪しや配合のさじ加減が左右する、とても奥の深いお菓子なのです。今日では、マドレーヌと人気を二分すると言えるほど幅広い世代に愛される焼き菓子なため、バレンタインに沢山の愛を受け取った男性諸氏には、来たるホワイトデーのお返しの一大候補としてぜひともご検討ねがいたいところ！

偶然にも食関係のお仕事に従事していらっしゃる方が多かった今回の参加者、そして私達スタッフ、どちらからもまんべんなく人気を集めたのは、ノリエットさんのフィナンシェでした。焼き色が濃く、手に持っただけでホロリと折れてしまいそうなほど繊細なこちらのフィナンシェ。モチモチ・しっとりな食感、バターの香り、そしてはっきりとした甘さが好評を博しました。


ブローニュの森さんは、ずばり皆さんがイメージするフィナンシェそのもので、どなたにも好かれるという印象でした。ラミ・ドゥ・バニーユさんは、ひとくち食べた瞬間バターが蜜のようにあふれだし、力強い香りとあいまって大きなインパクトを残す１品です。バースデーケーキさんは弾力性と食べ応え、そしてアーモンドの香りが際立っていました。パティシェ・ラボ・テツヤさんは、見ための可愛らしさがポイント。やさしい甘さとふんわり感が受け、朝食代りに食べたいとの声も。ミルグレイさんは、外がカリッ、中がしっとりと食感の違いが楽しめ、甘さも強すぎず弱すぎないと好評でした。フラウラさんはノリエットさん同様濃い焼き色。食べてみるとしっとり感とアーモンドプードルの濃さが実感出来ます。ピネードさんは色白でほんのりバニラの香り。やさしいやわらかさがお子様のおやつにも喜ばれそうとの声が挙がりました。

シンプルがゆえに好みの食感やお味を見つけるのが難しいと思われるフィナンシェ。一同に集めて食べ比べることで、参加者の皆さんにとっては好みの方向性を見極めることが出来る、絶好の機会となったのではないでしょうか。

そして、試食後は今回もうれしいお楽しみ♪番外編2品です。
ブローニュの森さんのくまのフィナンシェは、フィナンシェというよりバターケーキといっても過言でないほどしっかりしたお味とボリューム。愛らしいクマさんの形は、フィナンシェとの真剣勝負でややお疲れ気味の皆さんの顔に、笑いを呼び戻す強力な助っ人となりました！ラミ・ドゥ・バニーユさんの焼き菓子・カカオポッドは、甘みが強いもののチョコレートの香りが心地よく、しっとり食べやすくて、会のしめくくりにピッタリ。こちらもカカオを模したかわいい形が場を和ませてくれました。

また、昨年12月の試食会で参加者へのお土産をご提供くださったメロディアンさんから、今回も食物繊維を参加者全員にプレゼント！飲み物に混ぜて、スイーツをいただく時に食物繊維もしっかり補給、なんてことが出来ちゃうスグレモノです。毎日の食事やおやつでお試しくださいね。

来月からは、いよいよ名古屋での試食会もスタートします！東京も負けてはいられません。益々グレードアップしてお届けいたしますので、どうぞご期待ください。